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Canonical will den Linux-Desktop neu denken. Seit einigen Jahren arbeiten die Entwickler bereits an Ubuntu Core Desktop, einer Immutable-Distribution auf Snap-Basis. In einem ausführlichen Interview mit "The Register" auf dem kürzlich abgehaltenen Ubuntu Summit 25.10 sprach Jon Seager, Vice President Engineering bei Canonical, über die langfristige Strategie des Unternehmens: Ubuntu soll sich in den kommenden Jahren zu einem modularen, sichereren und unveränderlichen System entwickeln.

Unter Core Desktop versteht Canonical eine Desktop-Variante, die vollständig auf Snap-Paketen basiert. Jede Komponente vom Systemdienst bis zur Benutzeroberfläche läuft isoliert in einem Container. Ziel ist eine Plattform, die sich einfacher warten läßt, weniger Angriffsfläche für Sicherheitslücken bietet und für den Durchschnittsanwender einfach funktioniert. Seager betont dabei, daß der klassische Desktop mit APT und Deb-Paketen parallel weiter existieren werde. Dennoch liegt die strategische Richtung fest: Ubuntu soll sich vom frei kombinierbaren Baukasten hin zu einem definierten Produkt entwickeln.

Das Herzstück dieser neuen Architektur ist snapd, der Daemon, der die Snap-Pakete verwaltet. Besonders wichtig sei derzeit die Entwicklung eines Permission Promptings, also eines Dialogs, über den Anwendungen künftig aktiv um Zugriffsrechte bitten müssen, ähnlich wie bei Android und bei Flatpak. Diese Funktion soll in Ubuntu 26.04 LTS eingeführt werden.

Ein heikler Punkt bleibt das Verhältnis zu Flatpak. Nach Problemen mit Ubuntu 25.10, bei dem neue Flatpaks vorübergehend nicht installierbar waren, räumt Seager offen ein, daß Flatpak bei Ubuntu keine Priorität besitzt. Zwar wolle man niemanden aktiv behindern, denn Ubuntu solle Flatpaks weiterhin ausführen können. Jedoch investiere Canonical keine Ressourcen in diese Technologie.

Stattdessen setze man konsequent allein auf Snaps und den hauseigenen Snap Store, in dem Canonical zentrale Qualitäts- und Sicherheitsmechanismen kontrolliere. Dieser Kurs dürfte die Fronten in der Linux-Community weiter verhärten: während Snaps die breiter gestaffelte Nutzererfahrung versprechen, kritisieren viele die serverseitige Abhängigkeit von Canonicals Infrastruktur.

Seager zeigt sich durchaus bewußt, daß dieser reine Snap-Ansatz nicht allen gefallen wird. Die Herausforderung bestehe darin, ein Gleichgewicht zu finden zwischen Wahlfreiheit und Funktionalität. Damit positioniert Canonical Ubuntu klar zwischen zwei Polen: einerseits die distributionsübergreifende Vielfalt, andererseits der Wunsch nach Konsistenz und Verlässlichkeit. Für Desktop-Anwender, die keine Lust auf Paketchaos und manuelle Konfiguration haben, könnte der Core Desktop durchaus ein Gewinn sein. Für Puristen dagegen ein weiterer Schritt in Richtung unerwünschter geschlossener Systeme.

Seager hebt hervor, daß Canonical als einer der wenigen Anbieter den gesamten Software-Stack aus eigener Hand liefern kann, der von Kubernetes-Clustern über LXD-Container bis zum Desktop reicht.

Als Basis der Entwicklung dient die minimalistische Variante Ubuntu Core, die bislang vorwiegend auf IoT-Geräten und Servern läuft. Der Desktop soll nun denselben Prinzipien folgen – mit dem Ziel, langfristig dieselbe Stabilität und Wartbarkeit zu erreichen.

Canonicals Weg ist klar erkennbar: weg vom frei konfigurierbaren Linux, hin zu einem wartungsarmen, vorhersagbaren Produkt. Das Versprechen lautet Stabilität und Sicherheit, der Preis ist weniger Flexibilität. Ubuntu steht damit am Beginn eines neuen Kapitels, das den Desktop neu definieren möchte. Ob die Community diesen Kurs mitträgt, wird sich zeigen. Sicher ist nur: Canonical hat sich entschieden, den Linux-Desktop nicht mehr allein als Werkzeug, sondern mehr als fertiges Produkt zu denken.

Wer sich generell über Immutable-Distributionen informieren möchte, findet im Programm der TUX-Tage am kommenden Samstag einen Talk über die Frage, ob solche Systeme die Zukunft für den Linux-Desktop sind.